Jour 1 : Luang Prabang – Visite des temples de l’héritage du Patrimoine mondial et de la ville de Luang Prabang – Luang Prabang
Luang Prabang est entourée de montagnes recouvertes d’épaisses forêts et se trouve à la confluence des rivières du Mékong et de Khan. Elle est l’une des rares villes d’Asie à avoir su maintenir son charme tranquille d’antan. Cette fascinante cité fut autrefois la capitale de Lane Xang (le royaume aux millions d’éléphants) jusqu’au milieu du 16ème siècle. A l’époque coloniale, elle fut choisie comme quartier général de la province du nord. La richesse historique de Luang Prabang se reflète dans le mélange merveilleux entre l’héritage laissé par la présence européenne – l’architecture et la disposition des rues à la française - et la trentaine de temples bouddhistes dorés éparpillés dans la ville.
Bienvenue à Luang Prabang ! Votre guide vous accueillera à votre arrivée à l’aéroport et vous conduira à l’hôtel. Vous passerez une demi-journée à visiter Luang Prabang sur votre vélo et vous comprendrez alors pourquoi elle mérite son titre de ville du Patrimoine mondial ! Vous visiterez Vat Visoun, le site de l’impressionnant stupa Thad Makmo dont le dôme arrondi est plus de style cingalais que lao. La montagne Phu Sii se dresse au beau milieu de cette petite ville. Vous n’aurez qu’à grimper ses 350 marches pour profiter de vues dominantes sur des kilomètres à la ronde. Le Vat Phu Sii est érigé au sommet de la montagne, au milieu des restes de missiles antiaériens datant de la guerre d’Indochine ! Puis vous continuerez votre viste avec le Vat Mai. Construit en 1796, le toît à cinq pans de la Sim (chapelle) en bois incarne à merveille le style architectural de Luang Prabang. Le Vat Xieng Thong, dont les toîts descendent presque jusqu’au sol, donne à Luang Prabang son caractère original. Vous y verrez également une mosaïque représentant l’impressionnant « Arbre de la vie ». Le panneau doré à l’extérieur de la chapelle représente des épisodes semi-érotiques du Ramayana. Vous vous rendrez par la suite au Musée national, autrefois palais royal, où vous découvrirez photos, instruments de musique et nombreux cadeaux offerts par des dignitaires étrangers. Déjeuner dans un restaurant local et retour à l’hôtel. Luang Prabang se prête très bien à la découverte à pied et l’excursion du jour vous aidera à vous orienter. Le reste de la journée sera libre pour explorer la ville ou vous détendre jusqu’à l’heure du dîner, qui sera composé de nourriture traditionnelle de Luang Prabang.
(Déjeuner et dîner inclus)
Jour 2 : Luang Prabang – Cours de cuisine laotienne – Chutes d’eau Khuang Sii
Après le petit déjeuner, rencontre avec le chef à l’école de cuisine. Il vous accompagnera au vibrant marché de Phosy, où vous choisirez vos aliments. Une fois au restaurant, vous préparez les plats puis disposerez les mets sous le grand jardin découvrable. Le chef vous expliquera les différences entre les diverses cuisines du sud-est asiatique et vous remettra les recettes afin que vous puissiez cuisiner des plats laos à vos amis à votre retour. Vous dégusterez ce que vous aurez préparé.
Ensuite, votre guide vous amènera en voiture jusqu’à la cascade de Khuang Sii. Les chutes se déversent sur plusieurs étages de pierres calcaires et sur plusieurs centaines de mètres jusqu’à une série de bassins aux eaux froides et turquoise. L’eau y est d’un bleu-turquoise clair à cause de sa haute teneur en minéraux. Vous pourrez escalader les marches menant au somment et vous arrêter en route pour profiter de plusieurs hauteurs de points de vue. Plus tard dans l’après-midi, retour à l’hôtel pour vous détendre ou partir découvrir la ville par vous-même.
(Petit déjeuner et déjeuner inclus)
Jour 3 : Luang Prabang – Grottes du Bouddha Pak Ou – Massage traditionnel lao
Après le petit déjeuner, croisière sur la puissante rivière du Mékong accompagné de votre guide pour aller visiter les célèbres et sacrées Grottes du Bouddha Pak Ou. Ces grottes, surplombant le point de rencontre des rivières du Mékong et Ou, abritent des milliers de portraits de Bouddha que les habitants locaux placent depuis le 16ème, époque où le Roi Setthathirat les découvrit et les déclara lieu saint. Aujourd’hui encore, nombreux sont ceux qui respectent cette tradition ancestrale. Vous parcourirez les grottes avant de rejoindre le bateau pour la ville de Luang Prabang. Déjeuner en chemin.
Cet après-midi, massage aux huiles traditionnelles lao pendant une heure. N’est-ce pas une façon relaxante de goûter à la culture locale ! Retour ensuite à votre hôtel pour une soirée à votre guise.
(Petit déjeuner et déjeuner inclus)
Jour 4 : Luang Prabang – Promenade à dos d’éléphant – Village artisanal de Ban Xang Khong
Après le petit déjeuner, vous sortirez de la ville en direction d’un camp d’éléphant. Vous apprendrez à connaître ces magnifiques animaux en vous laissant porter par l’un d’entre eux. Si vous avez toujours voulu grimper sur le dos d’un éléphant dans son environnement naturel et non dans un cirque ou une ville, alors vous ne serez pas déçu. Vous traverserez des paysages splendides lors de cette balade tranquille et relaxante ne demandant aucune condition physique particulière. A la saison humide (de juillet à janvier) l’éléphant vous mènera aux superbes chutes d’eau de Tad Sae. A la saison sèche (de février à juin), vous traverserez des rizières le long des berges de la rivière jusqu’à atteindre un village des environs. Déjeuner et retour à Luang Prabang.
Sur le trajet du retour, arrêt à Ban Xan Khong pour voir les tissages en soie que les habitants réalisent eux-mêmes ainsi que des articles en papier mûre. C’est le lieu idéal pour dénicher des souvenirs ! Retour à Luang Prabang où vous dînerez et passerez la nuit.
(Petit déjeuner et déjeuner inclus)
Jour 5 : Luang Prabang – Départ
Après le petit déjeuner, vous aurez le temps de vous détendre avant votre transfert à l’aéroport.
(Petit déjeuner inclus)
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